Что это
Американский хорёк (Mustela nigripes) является стройным хищником североамериканских прерий со светлой палевой шерстью, чёрной маской вокруг глаз и чёрными лапами. Большую часть его пищи составляют луговые собачки, а живёт он в их норах. Международный союз охраны природы относит его к категории «Исчезающий вид».
Ареал
Когда-то Великие равнины от юга Канады до севера Мексики, сейчас места повторного заселения в Вайоминге, Южной Дакоте, Монтане и Аризоне.
Что произошло
Американского хорька считали вымершим, пока в 1981 году собака с ранчо возле Митиси в Вайоминге не принесла домой мёртвого зверька. Эту последнюю дикую колонию затем поразили чума и чумка, и с 1985 по 1987 год уцелевших хорьков поймали, чтобы начать разведение. С тех пор молодых хорьков выпускают на волю, уже около 4500.
Когда / статус
Сейчас под угрозой исчезновения, на воле живёт только там, где его выпустили.
Роль человека
Ему угрожают исчезновение колоний луговых собачек, которые дают ему пищу и укрытие, а также чума и чумка.
Источники
- Сайт «Разнообразие животных» Мичиганского университета: Американский хорёк (Animal Diversity Web: Mustela nigripes)
- Национальный зоопарк Смитсоновского института: Американский хорёк (Smithsonian's National Zoo and Conservation Biology Institute: Black-footed ferret)
- Группа по восстановлению американского хорька: история охраны (Black footed Ferret Recovery Implementation Team: Conservation history)