Czym jest
Tchórz czarnołapy (Mustela nigripes) to smukły drapieżnik prerii Ameryki Północnej o jasnym płowym futrze, czarnej masce wokół oczu i czarnych łapach. Większość jego pożywienia stanowią pieski preriowe, a mieszka w ich norach. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody uznaje go za gatunek zagrożony.
Zasięg
Dawniej Wielkie Równiny od południowej Kanady po północny Meksyk, dziś miejsca ponownego wsiedlenia w Wyoming, Dakocie Południowej, Montanie i Arizonie.
Co się stało
Tchórza czarnołapego uznawano za wymarłego, aż w 1981 roku pies z rancza koło Meeteetse w Wyoming przyniósł do domu martwe zwierzę. Tę ostatnią dziką kolonię dotknęły potem dżuma i nosówka, a w latach 1985 do 1987 odłowiono ocalałe tchórze, by rozpocząć hodowlę. Od tamtej pory młode tchórze wypuszcza się na wolność, dotąd około 4500.
Kiedy / status
Dziś zagrożony, na wolności żyje tylko tam, gdzie go wypuszczono.
Rola człowieka
Zagraża mu zanikanie kolonii piesków preriowych, które dają mu pożywienie i schronienie, oraz dżuma i nosówka.
Źródła
- Serwis Animal Diversity Web Uniwersytetu Michigan: Tchórz czarnołapy (Animal Diversity Web: Mustela nigripes)
- Narodowe Zoo Instytutu Smithsona: Tchórz czarnołapy (Smithsonian's National Zoo and Conservation Biology Institute: Black-footed ferret)
- Zespół odbudowy populacji tchórza czarnołapego: historia ochrony (Black footed Ferret Recovery Implementation Team: Conservation history)