Czym jest
Niedźwiedź jaskiniowy (Ursus spelaeus) był dużym niedźwiedziem Europy, większym od większości niedźwiedzi brunatnych, który jadł głównie rośliny i zimował w jaskiniach. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody nie nadaje temu gatunkowi kategorii, bo jej Czerwona Księga obejmuje wymarcia od 1500 roku.
Zasięg
Europa od Hiszpanii po Ural, głównie pagórkowate okolice z jaskiniami.
Co się stało
Tysiące szkieletów niedźwiedzi jaskiniowych wypełniają niektóre europejskie jaskinie, w których zwierzęta umierały podczas snu zimowego. Neandertalczycy, a później ludzie współcześni również szukali jaskiń do zamieszkania i robili narzędzia z niedźwiedzich kości.
Kiedy / status
Wymarł około 24 000 lat temu.
Rola człowieka
Uważa się, że polowania i rywalizacja z ludźmi o jaskinie odegrały główną rolę w jego wymarciu.